“仓促应战，对方又人多势众，并且，其中还有一大半乃是燕人……燕人勇悍，凶残成性，我们三万大军，除了极少数之外……已全军覆没……”
斥候说完，竟流下两行清泪，打湿了他脸干涸的泥土，变成一个大花脸。
“忽然冒出数万人马，其中还有一大半是燕人？”
钟山王沉眉，他似乎不太相信。
“你确定没有看错？如今的滁州，哪里来的燕人？还有数万的人马，根本不可能啊，那清流侯帐下，只有三万人马，在江浦县城，已被剿灭数千……怎么可能还有数万人马？”
一个副将喝问道。
“王爷，将军。”
那斥候抹了眼泪，分别对钟山王和副将拱手，“千真万确，属下亲眼所见，不会有假！属下能逃脱升天，也是因缘际会……”
钟山王两眼微咪，仔细盯了盯这位斥候的神色，然后又瞥了眼他衣服的泥草……
“王爷？”
众副将及参将等，纷纷面朝钟山王，等他拿主意。
若斥候此话为真，那么事情就糟糕了，必须得立即采取行动。
战场之，局势瞬息万变，把握不住，那就只有覆灭的份儿。
钟山王冷静沉着，两道剑眉已经挤在一起，他缓缓站起身来。
众副将及参将等，视线随着钟山王那张脸的移动而移动。
“传令下去……”
“报……王爷，不好了，王爷不好了……”
然而，忽然出现的一个声音，把钟山王的话头打断。
钟山王及众将忙往大帐门口看去，只见一个参将模样的人，正疾步冲进来，大叫道：“王爷，就在刚刚，我们有两万将士吐下泻，整个人都软了……”
“什么？”
钟山王那两道剑眉又再次往眉心一挤，走到下面来，“究竟何故？为何有两万将士同时吐下泻？”
钟山王此番攻打清流县城，带了将士四万，如今都驻扎在城内。
若同时有两万将士出了问题，吐下泻，浑身都软了，就相当于他的兵力直接损失了一半！
“王爷，查清楚了，查清楚了……”
那个参将还没来得及说话，恰在此时，另一位参将又疾步奔来，“是井水，城中有一半的井水都被人投了泻药！我们随军的大夫不够，城中的草药也不够……”
“坏了！”
钟山王忽然大叫一声，犹如惊雷，那参将的话头立即被打断，与大帐内其余众将一起，齐刷刷看向钟山王。
“京城有危险……传令下去，令其余两万将士，立即整装出发，回援京城！”钟山王大声令下。
“末将遵命！”副将们没有迟疑，拱了拱手，转身就下去做安排。
“报……王爷，大事不妙，大事不妙……”
副将们刚刚踏出中军大帐的门槛，就在这个时候，忽有一个斥候，不要命般疾步奔来。
又是大事不妙？
不知怎的，副将们一听见这四个字，就感觉心内惊悚。
他们不由停下脚步，且听这位斥候又怎么大事不妙了。
“又发生什么事了？”钟山王稍失淡定，正抖动着肩的披风，在那凝眉走来走去。
这位斥候高喊着“大事不妙”而来，钟山王立即驻足，一双虎目圆鼓鼓的盯着他。
“王爷，据斥候们探报，清流县城四周，同时出现大批人马，从烟尘来看，恐怕不下于十万，正往清流县城的方向袭来！”
“报……”又一个斥候疾步奔来，“禀王爷，清流县城四面，皆有骑兵袭来，在城墙之，已能看清他们的旗号，他们是……燕军！”
“报……禀王爷，总共十万燕军，正从清流县城四面合围而来，他们已合兵一处……”
安静。
中军大帐之中已经彻底安静了，落针可闻，每个人都只能听见自己的呼吸声。
“擂鼓，令大军做好守城准备！”
钟山王相对淡定，他疾步往城墙处走去，一边走一边下令。
“征用城内所有大夫、药草，全力救治中毒的将士！”
“是！”
“派出数骑，寻找燕军薄弱之处，尝试突围出去，将清流县城的消息传回京城！”
“是！”
“对了，往永阳县县城而去的三万大军，现在如何，有没有消息？”
“禀王爷，暂时没有收到消息。”
钟山王默默的点了点头，脚步不减，带着一众副将直接登城墙。
十万燕军围城的消息，已在清流城内传播开来。
昨晚，城内才乱了一夜，却是没有想到啊，钟山王好不容易平定了混乱，那安民告示才贴到墙没多久，城内就又开始混乱了……
随着钟山王令下，咚咚咚的擂鼓声响，打雷一般，两万余曾中毒的京营将士，火速涌城墙，搬运雷石滚木等守城兵器，忙得不可开交。
不一时，钟山王带着人马登城墙。
果然，只见远处烟尘翻飞，涌天际，四周的滚滚烟尘，竟好似一堵高大不可逾越的铁墙般，将整个清流县城都围困了起来。
“果然是燕人的旗号！”
钟山王眼神还算不错，他眯眼仔细瞧了一会儿，虽然隔着还有点远，但他还是看清楚了，这十万人马，果然都是燕军！
“燕军怎么会出现在滁州？还是十数万的人马？”
“对呀，不是说燕人的西路大军还在路么？这十万人是从哪儿冒出来的？”
城墙之，众将开始议论纷纷。
“燕人早有算计啊！”
忽然，钟山王一声感叹，把所有人的议论之声打断。
众人看去，只见钟山王两手扶着那斑驳的女儿墙，整个人都好似苍老了十岁似的。
“濠州、楚州、滁州，这三州之地，他们的反叛，并不是临时起意，而是早有预谋！”钟山王眺望着远方正逐步逼近的燕军。
“燕人的西路大军，也不是从昨天才开始南下，而是早就偷偷南下了，越过濠州，藏身于滁州暗处！”
“可恨……我们的斥候竟未能提前探查到任何蛛丝马迹……来人！”钟山王语气忽然肃杀起来，转头盯着城墙的众将。
“王爷！”众将忙拱手。
“我们的斥候，必然有问题，速去查明，若查到谁有问题，就地斩杀，不必回报！”
“末将遵命！”一个副将下去执行这条命令去了。
而其余众将，则面面相觑，皆噤若寒蝉。
……
与此同时。
京城。
皇宫，谨身大殿。
陈皇与众臣，还在为“钟山王攻取清流县城的捷报”而君臣同乐。
他们是真的高兴与快乐，自得知清流侯攻打江浦县城以来，他们还是第一次展露笑容。
祝修远站在那大殿之，受氛围感染，他也乐呵了一阵，脸不由露出轻松的神清。
钟山王他们攻占了滁州三县，并以之为据点，可将南下的燕军阻于滁州三县之外。
即便不能彻底阻挡燕军的步伐，但也总归能阻挡一阵的。
等到那时，从南方各个州县调来的援军，也应该陆续到了……
形势一片向好啊！
祝修远心中那一缕担忧，在这大殿中，受氛围的感染，竟也消失的一干二净。
可是！
这满殿的君臣，也就高兴了一会儿。
紧随而来，他们将迎接的，是一串残的“三连击”！
很快，“第一击”来临。
却是钟山王的左路大军，三万人马攻打全椒县城的那一路，竟在昨夜，于全椒县城之外，被全军覆灭的消息。
逃回来的残兵带来的消息。
当这个消息传遍整个大殿之后，那些欢乐，那些欢笑声，顿时戛然而止，瞬间消失得干干净净。
安静的大殿中，似乎还回荡着方才的欢笑。
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