且说纣王只因进香之后,看见女娲娘娘美貌,朝暮思想,寒暑尽忘,寝食俱废,每见三宫六院,真如尘饭土羹,不堪谛视。终朝将此事不放心怀,郁郁不乐。
一日驾升显庆殿,时有常随在侧。纣王忽然猛省,着奉御宣中谏大夫费仲,乃纣王之幸臣。
近因闻太师奉敕平北海,大兵远征,戍外立功,因此上就宠费仲、尤浑二人。
此二人朝朝蛊惑圣聪,谗言献媚,纣王无有不从。大抵天下将危,佞臣当道,皆是如此。
不一时,费仲朝见。纣王道:“朕因女娲宫进香,偶见其颜艳丽,绝世无双,三宫六院,无当朕意,将如之何?卿有何策,以慰朕怀?”
费仲奏道:“陛下乃万乘之尊,富有四海,德配尧、舜,天下之所有,皆陛下之所有,何思不得,这有何难。陛下明日传一旨,颁行四路诸侯:每一镇选美女百名以充王廷,何忧天下绝色不入王选乎?”
纣王大悦,“卿所奏甚合孤意,明日早朝发旨,卿且暂回。”随即命驾还宫。
次日纣王果然下旨要广选天下美女,却为老相商容所阻,纣王沉思良久,只得无奈道:“卿言甚善,孤即免行。”言罢,群臣退朝,圣驾还宫。
纣王八年,夏四月,天下四大诸侯率领八百镇朝觐于商。因知费仲、尤浑二人奸佞小人,颇得上意,把持朝政、擅做权威,是以俱不愿得罪,各自以厚礼贿赂以结其心,唯有冀州侯苏护生性刚直,不曾送礼。
费仲、尤浑二人得知之后,心中大怒,怀恨在心,于是上奏纣王道:“臣近访得冀州侯苏护有一女,艳色天姿,幽娴淑性,若选进宫帏,随侍左右,堪任役使。况选一人之女,又不惊扰天下百姓,不惧群臣聒噪劝阻。”
纣王闻言果然动心,即命人宣苏护觐见,说与此事,不料苏护疾言厉色,怒斥纣王,当场拒绝。
纣王大怒,要斩苏护,虽被费仲尤浑二人劝阻,但仍龙颜不悦,命苏护火速返回,不得九羁朝歌。
苏护回至驿馆,和左右家将商议情况,言道:“我若不送女,昏君必然兴兵讨伐,刀兵一起,使黎民遭殃。我若送女,日后昏君失德,使天下人耻笑我不智。你们有何对策?”
众将闻言,齐曰:“吾闻‘君不正则臣投外国’,今主上轻贤重色,眼见昏乱,不若反出朝歌,自守一国,上可以保宗社,下可以保一家。”
此时苏护正在盛怒之下,一闻此言,不觉性起,竟不思维,便道:“大丈夫不可做不明白事。”
当即叫左右:“取文房四宝来,题诗在午门墙上,以表我永不朝商之意。”
诗曰:
君坏臣纲,有败五常。
冀州苏护,永不朝商!
苏护题了诗,领家将径出朝歌,奔本国而去。
纣王即命北伯候崇侯虎和西伯侯姬昌讨伐,一场大战下来,虽然苏护之子苏全忠颇为骁勇,但终究不敌两路伯候,兵败被擒,幸得西伯侯从中斡旋,苏护无奈,只得献女以免兵灾。
苏护亲自送女前往朝歌,夜宿恩州驿,驿丞道:“启老爷:此驿三年前出一妖精,以后凡有一应过往老爷,俱不在里面安歇。可请贵人权在行营安歇,庶保无虞。不知老爷尊意如何?”
苏护大喝道:“天子贵人,岂惧什麽邪魅。快去打扫驿中厅堂住室,毋得迟误取罪!”
驿丞忙叫众人打点厅堂内室,准备铺陈,注香洒扫,一色收拾停当,来请贵人。
苏护将妲己安置在后面内堂里,有五十名侍儿在左右奉侍。将三千人马俱在驿外边围绕;五百家将在馆驿门首屯扎。
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