尖锐的呼啸声后，三五颗实心炮弹落下，一发将堡内高高耸立的旗杆，拦腰轰成了碎末。
“咯吱……轰！”
旗杆倒下，碎末飞溅，将李茂惊的一个趔趄，抱头趴伏。不久，再也没有炮弹落下，李茂才疯了一般跳起。
“起来，起来，列队！”
“上堡墙！”
喧闹如开水一般，瞬间席卷了整个军堡。
“咚咚咚！”
李茂踩着木梯，登上堡墙，看对面一片喧闹，似乎黑压压都是人头，便是远处黑夜中，也似乎聚了很多叛军马兵，对着这边指指点点，看来他们离发起攻势不远，李茂深吸一口气。
“吹号，各兵集结，进入防线！”
“滴滴答答，滴滴答答。”
号兵滴滴答答吹起喇叭，在这漆黑一片的夜里，格外刺耳。立时塬堡内一片军官的叫嚷声。
“集结，进入防线！”
堡内士兵纷纷抛下随身辎重，取出定装弹药，集合列队。与边军略有不同，他们也有旗，长二尺五寸，斜角用边，旗杆长三尺六寸。他们平日训练也以阵列为多，所以一集合，看上去营伍较为森严，只有那些边兵队列，显得乱糟糟的。
一时，学兵，边兵泾渭分明。当然，在那些边兵眼中，学兵的队列只是银样蜡枪头罢了，自己打仗的时候，他们还在吃奶呢，自然不服。各人不约而同的神情，就是要打仗了，脸上均现出紧张的神色。
“啪！”
几面日月战旗，插在堡墙之上。
李茂深吸一口气，大吼一声：“后退者，斩！”
一旁，那边兵哨官一呆，还补充了一句：“兄弟们好好干，杀光反贼！”
立时他麾下的边兵，提着自己的武器，吼叫着从路口斜坡冲上堡墙，个个气势如虹。
看他们样子，李茂没说什么，只是道：“布防吧。”
在一片进入防线的声音中，堡墙上的明军士卒，红色衣甲浪潮。哗哗的脚步声音，激起尘土混杂一起，铁马金戈的气势蔓延开来。然而此刻，堡外喧闹声更大，一股股马队奔腾。
他取出自己心爱的千里镜。向堡外眺望，只见黑压压的人潮，正趁着夜色不断涌来，人人都是一声黑衣黑甲。只有手中弯刀反射着月光，似乎正面宽几里的地带，乌压压都是人。不说李茂等人色变，就是哨官守备都倒吸了一口冷气。
守军已经各就各位，此时，便看得出来这军堡布置的巧妙。前方，废弃的驿站外有两道矮墙，墙不高，可是前面是一大片斜坡。斜坡上撒满了铁蒺藜，尖锐瓦砾，通行不便。就是这片区域，正好就处于堡墙上，守军火力威胁范围之内。
再往前，还有一道丈许宽的壕沟，沟不深，注满了水，因为天气严寒又结成了冰，很滑……再往后，是一左一右两个炮位。四门改良后的虎蹲小炮，看上去有些年头了，都填满了各种各样的石块，铁钉等物。
“叽里呱啦！”
黑夜里，叛军举着刀枪，高喊着听不懂的番邦话，漫山遍野的冲杀。
“预备！”
李茂深深吸了口气，拔出明晃晃战刀，他身旁是一个个脸色发白的士卒，三百杆新式火枪组成的两排横队。穿红色棉甲，配有铁盔。后头，是手持挠钩，长枪，刀斧的二百多人边兵协守。
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